Le ronflement est-il génétique ? Coup d'œil sur le lien

Le ronflement, c'est un bruit courant qui peut transformer un sommeil paisible en véritable pagaille. Pour certains, c'est une apparition rare ; pour d'autres, c'est un phénomène récurrent qui tient toute la maison éveillée. Mais voici la grande question : le ronflement est-il héréditaire, comme une forme de nez commune ou un don pour les mauvaises blagues ? Décryptons-le !

Comment le ronflement se produit et le rôle que pourrait jouer la génétique

Le ronflement se produit lorsque l'air pénètre dans les tissus mous de votre gorge ou de votre nez pendant votre sommeil. Imaginez un petit ronflement : des vibrations se produisent, et soudain, vous entendez des bruits. C'est très courant chez les enfants comme chez les adultes, et cela n'indique pas toujours un problème grave. Mais le hic : votre arbre généalogique pourrait y être pour quelque chose.

Il n'existe pas de « gène du ronflement » universel caché dans votre ADN, mais la recherche a révélé des liens intéressants. Les gènes sont comme des manuels d'instructions pour votre corps : ils contribuent à façonner votre constitution et le fonctionnement de certains systèmes, notamment vos voies respiratoires et vos habitudes de sommeil. Si vos parents ou grands-parents étaient de gros ronfleurs, vous avez environ trois fois plus de chances de faire partie de ce groupe. Les scientifiques ont identifié plus de 100 variantes génétiques susceptibles d'influencer le ronflement, principalement liées à des facteurs comme la structure des voies respiratoires ou la gestion du poids. Une étude de 2020 portant sur plus de 400 000 participants a mis en évidence 42 marqueurs génétiques liés au ronflement, dont DLEU7 et MSRB3, liés à la fonction pulmonaire et aux zones cérébrales qui régulent le sommeil. DLEU7 est lié à la structure des voies respiratoires ; MSRB3 influence la régulation du sommeil ; tous deux augmentent les risques de ronflement. C'est assez fascinant. Cependant, votre mode de vie et votre environnement ont également leur importance, donc les gènes ne sont pas déterminants.

Traits héréditaires qui influencent le ronflement

Alors, si le ronflement a une origine génétique, à quoi est-il lié ? Voici un aperçu de quelques traits qui pourraient provenir de vos parents :

1. Configuration du visage et de la gorge : Avez-vous déjà remarqué que certains membres d'une même famille partagent parfois la même mâchoire ou le même nez ? C'est l'ADN qui joue un rôle. Une gorge étroite, une grande langue, une petite mâchoire ou un menton fuyant peuvent rendre vos voies respiratoires plus étroites, favorisant ainsi le ronflement. Si votre famille est connue pour ses petits mentons ou ses grosses amygdales, vous pourriez l'entendre lors des réunions et dans votre sommeil.

2. Tendances pondérales : Les gènes peuvent influencer la façon dont votre corps stocke les graisses ou votre sensation de faim. Un surplus de poids autour de votre cou ou de votre gorge peut comprimer légèrement vos voies respiratoires, ce qui augmente le risque de ronflements.

3. Connexion enfant : Les enfants ne sont pas non plus à l’abri. Une étude de 2006 a révélé que si l’un ou les deux parents ronflent, leurs enfants ont trois fois plus de risques de faire de même. Les allergies peuvent également doubler ce risque.

Au-delà du patrimoine génétique : autres causes du ronflement

Les gènes ne sont pas les seuls acteurs. De nombreux événements du quotidien peuvent faire monter le volume la nuit. Découvrez ces facteurs non liés à l'ADN :

• Âge et sexe : Le ronflement devient plus fréquent à mesure que l'on vieillit, et les hommes ont tendance à prendre le dessus sur les femmes.

• Choix de style de vie : fumer, boire quelques verres ou lésiner sur le sommeil peut détendre les muscles de votre gorge ou provoquer une inflammation, ce qui augmente le risque de ronflement.

• Poids : Porter des kilos en trop, surtout au niveau du cou, peut réduire l'espace respiratoire. Ce n'est pas toujours génétique, parfois simplement dû à un excès de grignotages tard le soir.

• Position de sommeil : Dormir sur le dos permet à la gravité de tirer tout vers le bas, rétrécissant les voies respiratoires. Tournez-vous sur le côté et vous vous sentirez peut-être plus calme.

Modèles de ronflement basés sur les données démographiques

Le ronflement ne touche pas tout le monde de la même manière. Des études montrent qu'il touche davantage les hommes : environ 40 % des hommes adultes contre 24 % des femmes en souffrent régulièrement. L'âge a également un impact sur ces chiffres. Une enquête menée en Turquie a estimé le ronflement habituel à 29,5 % chez les hommes et 8,9 % chez les femmes, les plus de 40 ans étant les plus à risque. Aux États-Unis, ce phénomène touche entre 10 et 36 % des adultes et 2,4 à 15 % des jeunes, certains groupes, comme les adultes hispaniques, affichant des taux plus élevés.

Quand le ronflement est plus qu'un simple bruit

Pour la plupart, le ronflement n'est qu'une bande sonore agaçante. Mais il peut parfois être le signe avant-coureur d'un syndrome d'apnée obstructive du sommeil (SAOS), caractérisé par des interruptions et des reprises respiratoires toute la nuit. Environ 20 à 40 % des ronfleurs pourraient souffrir de SAOS, et environ 80 % des gènes liés au ronflement sont associés à des risques de SAOS. Cela ne signifie pas que chaque ronflement est un signal d'alarme, mais qu'il est important de rester à l'écoute s'il est fort et constant.

Des moyens simples pour réduire le ronflement

Si le ronflement a une origine génétique, vous ne pouvez pas (encore !) réécrire votre ADN. Mais il existe de nombreuses options pour le calmer. Voici une liste rapide :

1. Changez d'endroit pour dormir : essayez de dormir sur le côté ou de surélever légèrement votre tête, la gravité est moins un obstacle de cette façon.

2. Réduisez votre consommation d’alcool ou de tabac : cela peut empêcher votre gorge de devenir trop froide ou irritée.

3. Dégagez vos voies respiratoires : Vous avez le nez bouché ? Une douche chaude ou des bandelettes nasales avant de vous coucher peuvent vous aider.

4. Gardez le contrôle de votre poids : si vous avez des kilos en trop autour de votre cou, en perdre quelques-uns pourrait changer la façon dont vous vous sentez là-haut.

5. Si vous essayez de dormir à côté d'un ronfleur, des bouchons d'oreilles ou un appareil à bruit blanc pourraient vous aider à survivre au vacarme pendant qu'il règle le problème. En voici quelques exemples :

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Devez-vous vous en inquiéter ?

Si le ronflement n'est qu'un bourdonnement de fond et que vous dormez bien, ce n'est probablement pas grave. Mais s'il fait vibrer les murs, que vous ne vous sentez pas bien ou que le ronflement est héréditaire, certains pourraient envisager de consulter un professionnel du sommeil pour mieux comprendre ce qui se passe.

Conclusion

Alors, où tout cela mène-t-il les gens qui s'interrogent sur le ronflement et leurs liens familiaux ? Il est évident que la génétique peut jouer un rôle, comme d'autres traits familiaux. Si vos proches sont connus pour leurs symphonies nocturnes, il y a de fortes chances que vous les compreniez, grâce à des facteurs comme la forme de votre gorge ou la gestion de votre poids. Mais ce n'est pas une fatalité. Des aspects de la vie, comme votre sommeil, votre alimentation ou votre habitude de fumer tard le soir, ont aussi leur importance. C'est plutôt un travail d'équipe entre ce avec quoi vous êtes né et votre quotidien. Au bout du compte, le ronflement est un remix personnel, et le son de chacun est légèrement différent.

Pour ceux qui restent éveillés à côté d'un ronfleur ou qui s'interrogent sur leurs propres ronflements, il ne s'agit pas de pointer du doigt l'arbre généalogique, mais plutôt de trouver ce qui fonctionne. Il peut s'agir de changer de camp ou de réduire sa consommation d'alcool tard le soir. La science dit que les gènes sont en cause, mais ils ne sont pas tout. Alors, la prochaine fois que la pièce vibre, sachez que c'est un mélange d'inné, d'acquis et peut-être d'un oreiller supplémentaire en douce.

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