Test des écouteurs Bose QuietComfort Ultra

Imaginez quelqu'un enfilant des écouteurs pour échapper à un trajet bruyant ou simplement se détendre en écoutant de la musique. C'est le genre de situation pour laquelle les écouteurs Bose QuietComfort Ultra sont faits. Lancés en 2023, ces écouteurs succèdent aux très populaires QuietComfort Earbuds 2, avec quelques améliorations et une ou deux nouveautés. Il ne s'agit pas d'une refonte totale, mais ils ont de quoi attirer l'attention. À 299 $, ils se situent dans la catégorie haut de gamme. Il est donc intéressant de les décortiquer, de savoir comment ils s'adaptent, quel son ils produisent et s'ils sont à la hauteur de votre quotidien. Voici un aperçu, directement de ceux qui les ont testés.

Quoi de neuf avec ces écouteurs ?

Bose n'a pas révolutionné la stratégie avec les QuietComfort Ultra Earbuds, mais a amélioré quelques points. Voici ce qui les distingue des anciens QuietComfort Earbuds 2 :

1. Un look frais : leur nouvelle finition métallique extérieure leur confère un look légèrement plus affirmé que leurs prédécesseurs. C'est subtil, mais bien présent.

2. Mode audio immersif : C'est la nouveauté majeure : une nouvelle fonctionnalité audio spatiale censée amplifier la musique, comme si elle provenait de partout. Elle permet même de suivre les mouvements de la tête dans un seul réglage.

3. Amélioration de l'ajustement : Les bandes de stabilité sont désormais dotées d'une encoche pour un meilleur maintien. Le système Fit Kit, avec embouts et bandes, a été légèrement amélioré.

4. Ajustements des appels vocaux : certaines mises à jour logicielles visent à rendre les appels plus clairs, même si ce n'est pas une différence du jour au lendemain.

Ils utilisent toujours la même puce Qualcomm, mais une technologie supplémentaire permet de gérer les nouvelles fonctionnalités audio. Pas de refonte majeure, juste de petites avancées.

Comment se comparent-ils à l’ancien modèle ?

Si vous possédez les QuietComfort Earbuds 2, la version Ultra n'est pas indispensable. Les écouteurs sont quasiment identiques, et les fonctionnalités essentielles (réduction du bruit et confort) sont assez proches. Les améliorations apportées aux Ultra ressemblent davantage à une amélioration de 15 % qu'à une révolution totale. Considérez-les comme une version améliorée plutôt qu'une nouveauté.

Apprendre à connaître le design

Ces écouteurs ne sont pas minuscules. Plus imposants que des AirPods Pro 2, par exemple, ils sont néanmoins légers (7,1 grammes chacun). Leur conception associe un embout ovale à des embouts en silicone souple et des bandes de stabilité qui épousent la courbe extérieure de l'oreille. Ce système, déjà utilisé par Bose, est de retour avec une légère modification pour une meilleure stabilité.

Ajustement et sensation

Trouver le bon ajustement prend un instant. La boîte contient trois tailles d'embouts et des bandes de stabilité, soit neuf combinaisons possibles. La plupart des personnes qui les ont essayés les ont trouvés confortables une fois ajustés. Le silicone souple est un plus, mais ils ne sont pas invisibles. Certains testeurs ont ressenti une fatigue auditive après environ une heure à cause de leur taille. D'autres les ont portés toute la journée sans problème.

• Stabilité : Elles restent en place pour les activités du quotidien, comme marcher ou rester assis à un bureau. Elles ne sont pas d'une solidité à toute épreuve pour les entraînements intenses, comme courir ou se retourner, mais elles conviennent parfaitement pour une balade à vélo décontractée.

• Résistance à l'eau : Avec un indice IPX4, ils résistent à la transpiration ou à une légère bruine. Pas d'inquiétude si le temps change à Vancouver.

L'étui est un peu encombrant, mais il se glisse facilement dans une poche de jean. Il est doté d'un bouton à l'arrière pour l'appairage et de voyants intérieurs et extérieurs indiquant l'état de la batterie : blanc pour la charge, orange pour la batterie faible, clignotant pour les mises à jour ou les erreurs. C'est un peu complexe à décrypter, mais c'est pratique une fois qu'on a pris le coup de main.

Des commandes à portée de main

Les pavés tactiles des écouteurs gèrent les fonctions de base : appuyez pour lire ou mettre en pause, appuyez deux fois pour changer de piste, faites glisser pour régler le volume. Un appui long peut être personnalisé dans l'application Bose Music, par exemple pour changer de mode ou activer l'assistant vocal. C'est simple et la configuration tactile vous évite de vous gratter les oreilles pour changer de morceau.

Son : Qu'est-ce qui passe ?

C'est au niveau du son que ces écouteurs se démarquent. Ils sont dotés de basses et d'aigus puissants, ce qui ne plaira pas à tout le monde, mais c'est un choix évident. Voici comment cela fonctionne :

La répartition audio

1. Basses : Elles sont puissantes et chaleureuses, culminant autour de 30 Hz. Des morceaux comme « Money » de Cardi B ou « Pursuit of Happiness » de Kid Cudi frappent fort sans pour autant couvrir le reste. Pour le rap ou les rythmes électroniques, elles sont intenses, parfois même excessives si le morceau est déjà lourd en basses fréquences.

2. Médiums : Ils sont puissants, mais plus discrets que les graves et les aigus. Les voix et les guitares sont claires, même si elles sont moins pop.

3. Aigus : Les notes aiguës brillent, parfois un peu trop. Les cymbales dans un rock ou les cris stridents dans un film d'horreur ressortent, parfaits si vous aimez les détails, grinçants si vous n'aimez pas.

Les testeurs ont trouvé le son globalement clair et naturel, légèrement supérieur à celui des QuietComfort Earbuds 2 grâce à quelques ajustements numériques. Ce n'est pas une grande avancée, mais la clarté et la définition des basses sont légèrement supérieures. Comparés aux Sony WF-1000XM5, ils tiennent le coup, même si Sony pourrait se démarquer pour les aigus ultra-détaillés.

Ce truc audio immersif

Le nouveau mode Audio Immersif est le point fort de Bose. Il est disponible en deux versions : « Still » maintient le son fixe, tandis que « Motion » suit les mouvements de la tête pour donner l'impression que le son reste devant vous. Il est conçu pour donner une impression d'espace, comme si vous étiez au cœur de la musique.

• Est-ce que ça marche ? : En quelque sorte. Sur des morceaux comme « Another One of Me » de Diddy, ça ouvre les choses, ça reste moins dans la tête, ça sort de l'ordinaire. Des morceaux classiques comme « Clair de Lune » dégagent aussi une atmosphère spacieuse. Mais c'est aléatoire, certains morceaux semblent artificiels, et le suivi de la tête peut être un peu lent, ce qui le perturbe.

• Compromis : cela réduit la durée de vie de la batterie, passant de six heures à environ quatre heures avec la réduction du bruit activée.

L'égaliseur de l'application permet d'ajuster les basses, les médiums et les aigus, mais il est basique : trois curseurs, pas de solution miracle. Des préréglages comme « Bass Boost » ou « Treble Reducer » modifient les réglages, même si le réglage par défaut reste dominant.

Suppression du bruit : se couper du monde

Ces écouteurs sont des champions du blocage du bruit. Ils neutralisent les grondements sourds, comme ceux d'un moteur de bus, et les bruits plus aigus, comme les conversations au café, avec une grande facilité.

Est-ce que ça marche bien ?

• Basses fréquences : réduit le bruit en dessous de 400 Hz jusqu'à 34 dB. Le bourdonnement des avions ou le bruit de la circulation sont ainsi atténués.

• Hautes fréquences : au-dessus de 1 kHz, le niveau sonore peut atteindre 39 dB, comme des tasses qui s'entrechoquent ou des voix qui s'estompent.

L'ajustement est également un atout : les embouts ovales assurent une bonne étanchéité, ajoutant une isolation passive. La fonction « CustomTune » ajuste la réduction du bruit à la forme de votre oreille, et les testeurs la jugent fiable. Le mode « Aware » avec ActiveSense laisse passer un peu de son, mais renforce la réduction si le volume devient trop élevé. Ce n'est pas tout à fait l'Adaptive Audio d'Apple, mais ça s'en rapproche.

Dans la vraie vie ? Les testeurs ont à peine entendu les crissements du métro ou les bourdonnements des bureaux. Ce n'est pas parfait, quelques sons aigus se faufilent, mais c'est parmi les meilleurs du marché.

Autonomie des batteries : combien de temps durent-elles ?

L'autonomie de la batterie est correcte, mais pas exceptionnelle. Avec la réduction de bruit activée à volume modéré, l'autonomie est d'environ six heures, six heures et dix minutes lors d'un test. Avec l'audio immersif, l'autonomie est plus proche de quatre heures.

Détails de charge

1. Alimentation du boîtier : Le boîtier contient cinq charges complètes, vous êtes donc couvert pendant des jours si vous les remettez en place.

2. Quick Boost : cinq minutes de charge offrent environ une heure d'autonomie. Ce n'est pas officiellement une « charge rapide », mais c'est pratique.

3. Pas de sans fil : l'étui utilise l'USB-C, aucune option sans fil à moins que vous n'achetiez une housse à 50 $ que Bose vend séparément.

C'est suffisant pour un trajet quotidien ou une journée de travail, mais les utilisateurs intensifs pourraient avoir besoin de recharger plus souvent, surtout avec toutes les fonctionnalités activées.

Appels : M'entendez-vous maintenant ?

Les micros ont été optimisés par logiciel pour une meilleure captation, et ils fonctionnent correctement. Dans les endroits calmes, les voix sont claires, peut-être un peu amplifiées pour les voix féminines, mais ce n'est pas grave.

Tests en conditions réelles

• Bruit de bureau : les bavardages et les bruits de clavier s'estompent, mais on les entend encore faiblement. Les voix restent compréhensibles.

• Chaos de la rue : Dans les rues animées, le bruit de fond s'infiltre davantage. Les appelants l'entendent également, même si la voix de l'utilisateur est bien perceptible.

• Vent : C'est une lutte, le bruit du vent est capté, comme la plupart des écouteurs.

Comparés aux AirPods Pro 2, ils laissent mieux passer le son ambiant lors des appels. Ils sont adaptés, sans être exceptionnels, aux endroits bruyants.

Connexion : le côté technique

Ils fonctionnent en Bluetooth 5.3 avec les codecs SBC, AAC et aptX Adaptive. La suite audio Snapdragon est un atout majeur, promettant une faible latence et un son de haute qualité sur les appareils Android compatibles.

Appariement et multipoint

• Configuration : ouvrez l'étui, appuyez sur le bouton d'appairage et connectez-vous. Google Fast Pair simplifie l'opération sur Android. Les iPhones utilisent uniquement l'AAC, sans aptX.

• Multipoint : Ajouté dans une mise à jour de 2024, il gère désormais deux appareils simultanément. Pratique pour passer du téléphone à l'ordinateur portable.

• Problèmes : Certains testeurs ont rencontré des problèmes d'appairage, notamment avec les iPhones. Les avis Amazon le confirment : environ 3,8 % des utilisateurs citent des problèmes de connectivité, un chiffre supérieur à la moyenne.

C'est une technologie solide, mais pas parfaite. Les utilisateurs d'Android en tirent le meilleur parti.

À qui s'adressent-ils ?

Les écouteurs Bose QuietComfort Ultra sont destinés aux personnes recherchant une réduction de bruit puissante et un son puissant. Ils sont parfaits pour ceux qui voyagent dans un train bruyant et souhaitent se détendre avec un podcast ou profiter de morceaux hip-hop aux basses puissantes. Ils sont parfaits pour les voyageurs en déplacement ou les employés de bureau qui souhaitent se déconnecter, et leurs aigus percutants conviennent également aux fans de pop. Les utilisateurs d'Android équipés de téléphones récents bénéficient du Snapdragon Sound, qui, selon les testeurs, offre un son plus net et moins de latence pour le streaming ou les vidéos, tandis que les utilisateurs d'iPhone sont limités à l'AAC.

Cependant, ils ne conviennent pas à tout le monde. Si vous recherchez un son neutre, comme un amateur de musique classique en quête de violons équilibrés, l'accordage riche en basses pourrait vous surprendre. L'autonomie de la batterie plafonne à six heures (ou quatre avec l'audio immersif), ce qui les rend peu adaptés à une utilisation toute la journée sans recharge. Les sportifs trouveront peut-être leur étanchéité IPX4 acceptable pour une activité légère, mais pas à toute épreuve pour des courses intenses. Ils conviennent aux personnes qui bloquent le bruit et aux amateurs de son, moins aux fans de batterie ou de son plat.

Conclusion

Alors, quel est votre avis final sur les écouteurs Bose QuietComfort Ultra ? Ils constituent un excellent choix pour tous ceux qui souhaitent bloquer les bruits extérieurs et profiter de leur musique ou de leurs podcasts avec un son puissant et riche en basses. Nos testeurs les ont trouvés excellents pour bloquer le bruit, suffisamment confortables pour la plupart des activités du quotidien et dotés de quelques fonctionnalités intéressantes comme le mode audio immersif, même s'il ne révolutionne pas tout le monde. À 299 $, ils ne sont pas donnés, mais ils n'ont rien à envier aux grands noms comme Sony et Apple, surtout si vous possédez un téléphone Android pour profiter de la technologie Snapdragon Sound. Ils ne sont pas parfaits, l'autonomie pourrait être plus longue et les appels dans les endroits bruyants ne sont pas parfaits, mais ils répondent aux besoins de beaucoup.

Tout dépend de ce que l'on recherche. Si la réduction du bruit et une ambiance sonore dynamique sont vos priorités, ces écouteurs valent le détour. Pour ceux qui recherchent une autonomie plus longue ou un son plus homogène, ils ne seront peut-être pas la solution idéale. Quoi qu'il en soit, ils constituent une amélioration par rapport aux QuietComfort Earbuds 2, et ceux qui les ont essayés affirment qu'ils résistent parfaitement au quotidien. Il s'agit simplement de les adapter à votre routine.

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