¿Puede el Apple Watch detectar los ronquidos? Todo lo que debes saber

Los smartwatches se han convertido en mucho más que simples monitores de actividad física: ahora ofrecen información sobre el sueño, la salud cardíaca e incluso los primeros signos de enfermedades graves. Con actualizaciones recientes, el Apple Watch ha entrado en el debate sobre la apnea del sueño y la detección de ronquidos. Pero ¿qué tan fiable es? ¿Puede realmente detectar los ronquidos?

Si te has preguntado si el Apple Watch puede detectar ronquidos, probablemente te preocupe la calidad del sueño o quizás tu pareja te haya comentado que pasas las noches con ruido. En este artículo, analizaremos qué puede y qué no puede hacer el Apple Watch en cuanto a los ronquidos, cómo funciona la tecnología y qué alternativas o complementos podrías considerar.

¿Qué monitorea el Apple Watch durante el sueño?

El Apple Watch, especialmente en sus modelos más recientes, como el Series 9 y el Ultra 2, registra varias métricas clave de salud durante el sueño para ayudar a los usuarios a comprender mejor sus patrones nocturnos. Estas incluyen:

• Frecuencia cardíaca

• Frecuencia respiratoria

• Movimiento corporal

• Etapas del sueño (ligero, profundo y REM)

• Saturación de oxígeno en sangre (SpO2)*

En 2024, Apple introdujo la detección de apnea del sueño, aprobada por la FDA, que permite al Apple Watch identificar signos de trastornos respiratorios que podrían indicar afecciones como ronquidos o apnea obstructiva del sueño. Cabe destacar que el reloj no utiliza un micrófono para detectar directamente los ronquidos.

En cambio, el Apple Watch utiliza su acelerómetro para detectar movimientos sutiles de muñeca asociados con trastornos respiratorios. Estos micromovimientos pueden indicar patrones respiratorios irregulares, posiblemente relacionados con ronquidos o apnea del sueño. Sin embargo, no se basa en los datos del nivel de oxígeno en sangre para esta función. En cambio, infiere posibles eventos a partir de cambios en el movimiento y el ritmo respiratorio, lo que ayuda a los usuarios a reconocer los síntomas sin necesidad de monitorización auditiva.

Entonces, ¿puede el Apple Watch detectar los ronquidos?

Técnicamente, el Apple Watch no "escucha" los ronquidos como lo haría una app de micrófono de smartphone. En cambio, detecta síntomas asociados a los ronquidos, como:

• Disminución de los niveles de oxígeno

• Patrones de respiración irregulares

• Aumento de la variabilidad de la frecuencia cardíaca

• Inquietud o despertares repetidos

Estos indicadores pueden acompañar a los ronquidos causados ​​por obstrucción de las vías respiratorias, lo que a veces puede indicar apnea del sueño, aunque los ronquidos también pueden deberse a otras causas, como congestión nasal o factores anatómicos. Por lo tanto, aunque el dispositivo no registra los ronquidos, puede alertar sobre trastornos respiratorios que suelen acompañarlos.

¿Qué tan preciso es?

La precisión es una de las principales preocupaciones de quienes usan wearables para el seguimiento de la salud. En cuanto a la detección de irregularidades relacionadas con el sueño:

• Se considera que el Apple Watch es muy preciso para rastrear la frecuencia cardíaca y el movimiento.

• Las lecturas de oxígeno en sangre, cuando están disponibles, no se utilizan para detectar la apnea del sueño. La función de apnea del sueño se basa en datos del acelerómetro, con una sensibilidad del 66 % y una especificidad del 98,5 % para detectar casos de moderados a graves.

• El seguimiento de la frecuencia respiratoria es útil pero carece de precisión clínica total.

Para una precisión diagnóstica completa, una prueba de sueño en casa (HST) o una polisomnografía en un laboratorio del sueño siguen siendo la mejor opción. Sin embargo, el Apple Watch puede servir como un potente sistema de alerta para reconocer signos de alteración del sueño que ameritan una evaluación médica adicional.

Apple Watch y detección de apnea del sueño

En septiembre de 2024, Apple recibió la aprobación de la FDA para una función que notifica a los usuarios sobre posibles signos de apnea del sueño. Este desarrollo marcó un cambio importante en la utilidad de los wearables para la monitorización del sueño.

Estos datos pueden compartirse con un médico como base para el diagnóstico formal y las decisiones de tratamiento. Si ronca con frecuencia y experimenta fatiga diurna, dolores de cabeza o jadeos nocturnos, esta función puede ayudarle a monitorear estos patrones de forma pasiva y actuar antes de que la afección empeore.

El papel de los ronquidos en los trastornos del sueño

Los ronquidos pueden parecer inofensivos, pero pueden ser una señal importante de problemas subyacentes:

• Apnea obstructiva del sueño (AOS)

• Congestión nasal crónica

• Tabique desviado o amígdalas agrandadas

• Factores de estilo de vida como el consumo de alcohol o una mala postura al dormir

Los ronquidos fuertes o frecuentes pueden provocar un sueño fragmentado, mala oxigenación y graves consecuencias para la salud si no se tratan. Monitorizar los datos del sueño con un dispositivo portátil como el Apple Watch es una medida útil, pero controlar los ronquidos requiere un enfoque integral.

Consejos para complementar el seguimiento del sueño del Apple Watch

Si su reloj indica signos de alteración del sueño o si su pareja le dice que ronca, considere estos pasos:

• Cambie su posición para dormir : dormir de lado a menudo reduce los ronquidos.

• Trate la congestión nasal : pruebe aerosoles salinos, antihistamínicos o tiras nasales.

• Evite el alcohol y los sedantes antes de acostarse : relajan los músculos de la garganta y empeoran los ronquidos.

• Mantenga un horario de sueño constante : acostarse y despertarse a la misma hora favorece una mejor calidad del sueño.

• Pierda el exceso de peso si es necesario : el tejido adicional alrededor del cuello puede bloquear el flujo de aire.

Combinar estas acciones con los datos de sueño del Apple Watch puede ayudarte a tener una idea más clara de lo que sucede durante la noche.

Mejore su experiencia de sueño con soporte de sonido inteligente

Aunque el Apple Watch puede alertarte de posibles trastornos respiratorios, controlar los efectos de los ronquidos en tiempo real suele requerir una solución más directa. Esto es especialmente cierto si los ronquidos interrumpen el sueño de tu pareja o el tuyo, incluso antes de que el tratamiento médico o los cambios en el estilo de vida surtan efecto.

Una estrategia práctica para lidiar con el ruido nocturno es enmascararlo con audio relajante con respaldo científico. Esto puede incluir ruido blanco, sonidos de la naturaleza o incluso meditaciones para dormir. Para que esto funcione eficazmente, la comodidad y la calidad del audio son importantes, especialmente si duermes de lado o sueles moverte por la noche.

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Conclusión

Entonces, ¿puede el Apple Watch detectar los ronquidos? No en el sentido tradicional de capturar el sonido, sino que puede identificar las alteraciones fisiológicas comúnmente asociadas con los ronquidos, como la respiración irregular, la disminución de la oxigenación y el sueño fragmentado. Con sus funciones de detección de apnea del sueño, recientemente aprobadas, ofrece un valioso sistema de alerta temprana que ayuda a los usuarios a reconocer posibles problemas de sueño antes de que se agraven.

Aun así, aunque el Apple Watch es una herramienta eficaz para monitorizar la salud del sueño, no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento formal. Si nota alertas recurrentes o síntomas como fatiga, ronquidos fuertes o jadeos nocturnos, es importante consultar con un profesional de la salud.

En definitiva, comprender tus patrones de sueño es el primer paso para mejorarlos. Ya sea que uses un wearable para recopilar datos o que hagas cambios en tu estilo de vida para reducir los ronquidos, priorizar tu salud del sueño puede llevarte a un mejor descanso, mayor concentración y bienestar a largo plazo.

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