Los ronquidos son un problema común que afecta a millones de personas. Pueden alterar el sueño, causar tensión en la pareja e incluso indicar problemas de salud más graves. Una de las soluciones de venta libre más sencillas y populares para los ronquidos son las tiras nasales. Estas tiras adhesivas están diseñadas para mejorar el flujo de aire abriendo los conductos nasales. En este artículo, analizaremos cómo funcionan las tiras nasales, su eficacia, los posibles efectos secundarios y otras alternativas de tratamiento para los ronquidos.
Aviso importante: consulte a un médico si tiene alguna afección médica. No brindamos asesoramiento médico ni hacemos afirmaciones y no somos responsables de los resultados de salud individuales.
¿Qué son las tiras nasales?
Las tiras nasales son pequeñas tiras adhesivas que se colocan sobre el puente de la nariz. Estas tiras contienen bandas flexibles incrustadas que separan suavemente las fosas nasales. Cuando se aplican, actúan levantando mecánicamente los lados de la nariz, ensanchando los conductos nasales y facilitando la respiración. Esto puede ser particularmente útil para las personas cuyos ronquidos son causados por congestión nasal u otras obstrucciones que reducen el flujo de aire.
Cómo las tiras nasales reducen los ronquidos
Los ronquidos suelen estar causados por una obstrucción en las vías respiratorias, que hace que los tejidos de la garganta vibren cuando el aire pasa por ellos. Esta vibración produce el conocido sonido del ronquido, que puede variar de leve a extremadamente fuerte. Si bien los ronquidos pueden producirse por diversas razones, una de las causas más comunes es la restricción del flujo de aire a través de la nariz. La congestión nasal, las anomalías estructurales como un tabique desviado o los conductos nasales naturalmente estrechos pueden contribuir a este bloqueo, lo que dificulta que el aire fluya con fluidez. Como resultado, el cuerpo lo compensa respirando por la boca, lo que puede empeorar las vibraciones en la garganta e intensificar los ronquidos.
Las tiras nasales están diseñadas para contrarrestar este problema abriendo físicamente los conductos nasales. Estas tiras adhesivas se colocan a lo largo del puente de la nariz y, cuando se aplican, ejercen una tensión suave para levantar y expandir las fosas nasales. Esta acción mecánica aumenta el espacio dentro de los conductos nasales, lo que permite un flujo de aire más uniforme. Al reducir la resistencia al flujo de aire a través de la nariz, las tiras nasales ayudan a aliviar la presión en la garganta que a menudo provoca los ronquidos. En esencia, ayudan a prevenir la reacción en cadena que comienza con la restricción del flujo de aire nasal y termina con la vibración de los tejidos de la garganta.
Para muchas personas, el principal beneficio de las tiras nasales es su capacidad para abordar los ronquidos causados por congestión nasal o problemas estructurales. Las alergias, los resfriados o las infecciones de los senos nasales pueden causar congestión nasal temporal, lo que dificulta la respiración por la nariz durante el sueño. De manera similar, un tabique desviado (una afección en la que el cartílago que divide los dos lados de la nariz está desalineado) puede crear una obstrucción nasal crónica. En ambos casos, las tiras nasales funcionan abriendo los conductos nasales, lo que reduce la necesidad de respirar por la boca y, en consecuencia, disminuye el riesgo de roncar. Esta sencilla intervención puede marcar una diferencia notable para quienes experimentan la obstrucción nasal como un factor importante de sus ronquidos.
Es importante tener en cuenta que las tiras nasales no solucionan todas las causas de los ronquidos. Si los ronquidos se deben principalmente a otros factores, como la obesidad, el consumo de alcohol o la apnea del sueño, las tiras nasales pueden tener una eficacia limitada. No obstante, en el caso de los ronquidos relacionados con la obstrucción nasal, las tiras nasales pueden ofrecer una solución cómoda, sin fármacos y fácil de usar.
Eficacia de las tiras nasales
La eficacia de las tiras nasales para reducir los ronquidos varía mucho de una persona a otra, dependiendo de la causa subyacente de los ronquidos. Para algunas personas, las tiras nasales proporcionan un alivio significativo. Al abrir físicamente los conductos nasales, las tiras nasales permiten un mejor flujo de aire.
Sin embargo, no todo el mundo experimenta el mismo nivel de éxito con las tiras nasales. Algunas personas descubren que, si bien las tiras mejoran su respiración, no eliminan por completo los ronquidos o pueden no tener ningún efecto perceptible. Este suele ser el caso cuando los ronquidos son causados por factores distintos a la congestión nasal, como el exceso de peso, el consumo de alcohol o problemas con los músculos de la garganta y las vías respiratorias.
Los resultados dispares de las tiras nasales resaltan la importancia de comprender la causa de los ronquidos antes de intentar cualquier tratamiento. En algunos casos, las tiras nasales pueden proporcionar mejoras notables, en particular si el ronquido es leve o está relacionado con una congestión temporal causada por un resfriado o alergias. Pero para las personas con problemas de ronquidos más complejos, las tiras pueden no abordar la causa raíz, lo que lleva a un éxito limitado. Por eso es crucial que quienes tienen ronquidos persistentes o severos consulten con un proveedor de atención médica. Un médico puede ayudar a determinar si es probable que las tiras nasales ayuden o si se necesita un plan de tratamiento más integral.
Aunque la evidencia anecdótica y las opiniones de los usuarios sugieren que muchas personas experimentan resultados positivos con las tiras nasales, los estudios científicos han arrojado resultados contradictorios. Algunos estudios han informado de reducciones significativas de los ronquidos, especialmente en personas con obstrucción nasal. Sin embargo, otros han descubierto que las tiras nasales hacen poco por cambiar la cantidad real de ronquidos cuando se miden en un estudio de sueño controlado. Esta inconsistencia puede deberse al hecho de que los ronquidos tienen múltiples causas potenciales y las tiras nasales solo se dirigen a los conductos nasales, no a otros factores como la vibración de la garganta o el colapso de las vías respiratorias.
Estudios y resultados
Se han realizado varios estudios para examinar la eficacia de las tiras nasales para reducir los ronquidos, con resultados variables. Uno de los desafíos a la hora de medir la eficacia de las tiras nasales es que muchos estudios se basan en la retroalimentación subjetiva del roncador o de su pareja, en lugar de en mediciones objetivas tomadas durante los estudios del sueño. En estos estudios subjetivos, un número significativo de participantes y sus parejas informaron que los ronquidos se redujeron al usar tiras nasales. Observaron que los ronquidos parecían menos intensos y menos frecuentes, lo que mejoraba la calidad general del sueño tanto del roncador como de su pareja.
Sin embargo, cuando los investigadores han medido los ronquidos de forma más objetiva, utilizando estudios del sueño y otros métodos clínicos, los resultados han sido menos claros. En algunos estudios, se descubrió que las tiras nasales reducían los ronquidos hasta cierto punto, pero la mejora no era tan significativa como informaron los participantes. Esta discrepancia sugiere que, si bien las tiras nasales pueden crear la percepción de una reducción de los ronquidos, es posible que no siempre tengan un efecto drástico sobre las causas fisiológicas subyacentes de los ronquidos. Por ejemplo, en los casos de apnea obstructiva del sueño o ronquidos causados por problemas de garganta, se ha demostrado que las tiras nasales tienen poco o ningún impacto porque no abordan las obstrucciones más complejas que se encuentran en las partes más profundas de las vías respiratorias.
Además, una revisión de 2016 en JAMA Facial Plastic Surgery exploró los posibles beneficios de las tiras nasales y concluyó que pueden ser efectivas para reducir la obstrucción nasal y los ronquidos en ciertas personas. El estudio enfatizó que las tiras nasales tienen más probabilidades de funcionar para las personas que experimentan bloqueos nasales como su principal desencadenante de ronquidos. Sin embargo, otras investigaciones han señalado que, si bien las tiras nasales pueden ayudar a aliviar los ronquidos leves, no abordan afecciones más graves relacionadas con los ronquidos, como la apnea obstructiva del sueño, que generalmente requieren intervenciones más sólidas.
Cómo utilizar correctamente las tiras nasales
Para obtener los mejores resultados con las tiras nasales, es importante aplicarlas correctamente. A continuación, se incluye una guía paso a paso sobre cómo utilizarlas:
- Limpia tu piel: lava y seca el área alrededor de la nariz para eliminar los aceites que pueden afectar el adhesivo.
- Retire la película protectora: retire con cuidado la película protectora de la tira.
- Coloque la tira: coloque la tira sobre el puente de la nariz, justo encima de las fosas nasales.
- Presione hacia abajo: presione firmemente la tira sobre su piel para asegurarse de que se adhiera correctamente y esté posicionada para levantar los lados de su nariz.
Asegúrate de que la tira esté centrada y recta para lograr la máxima eficacia. Debe resultar cómoda y separar ligeramente las fosas nasales. Las tiras nasales vienen en diferentes tamaños y concentraciones, por lo que es posible que debas probar varias opciones para encontrar la que funcione mejor para ti.
Posibles efectos secundarios de las tiras nasales
Las tiras nasales son generalmente seguras para la mayoría de los usuarios, pero pueden causar efectos secundarios leves, como los siguientes:
- Irritación de la piel: El adhesivo a veces puede causar enrojecimiento o picazón en el lugar donde se aplica la tira.
- Incomodidad: Algunos usuarios pueden encontrar molesta la sensación de la tira en la nariz, especialmente si no se ajusta correctamente.
- Estornudos: En casos raros, los usuarios informan una mayor necesidad de estornudar debido a la sensación de tener la tira en la nariz.
La mayoría de los efectos secundarios son leves y temporales y generalmente desaparecen al suspender el uso.
Limitaciones de las tiras nasales
Si bien las tiras nasales pueden ser útiles para algunas personas que roncan, no son efectivas para todos. Si sus ronquidos se deben a otros problemas, como obstrucción de garganta, exceso de peso o apnea del sueño, es poco probable que las tiras nasales resuelvan el problema. Solo abordan las restricciones del flujo de aire en los conductos nasales y no abordan causas más complejas de los ronquidos.
Alternativas a las tiras nasales
Si las tiras nasales no funcionan para usted, existen otros remedios para los ronquidos que vale la pena considerar. Cada una de estas soluciones se dirige a diferentes causas de los ronquidos, por lo que es posible que deba experimentar hasta encontrar la que sea adecuada para usted.
Dilatadores nasales internos
De manera similar a las tiras nasales, los dilatadores nasales internos son pequeños dispositivos que se colocan dentro de las fosas nasales para mantenerlas abiertas desde adentro. Algunos usuarios los encuentran más efectivos que las tiras nasales externas, ya que brindan una mayor apertura para el flujo de aire.
Aerosoles nasales salinos
Para aquellos cuyos ronquidos son causados por congestión o sequedad nasal, los aerosoles nasales salinos pueden ayudar a mantener los conductos nasales húmedos y reducir la congestión, permitiendo una respiración más fácil durante el sueño.
Almohadas en forma de cuña
Elevar la cabeza durante el sueño también puede ayudar a reducir los ronquidos. Las almohadas en forma de cuña están diseñadas para mantener la cabeza elevada, lo que puede evitar que la lengua caiga hacia atrás y obstruya las vías respiratorias.
Protectores bucales o aparatos dentales
Para las personas cuyos ronquidos se deben a problemas en la mandíbula o la lengua, un protector bucal o un aparato dental recetado por el dentista pueden resultar de ayuda. Estos dispositivos reposicionan la lengua o la mandíbula para mantener abiertas las vías respiratorias durante el sueño.
Cuándo consultar a un médico
Si bien las tiras nasales pueden ser útiles, es posible que no sean la mejor solución para todos, especialmente si los ronquidos son severos o están relacionados con la apnea del sueño. Si experimenta algún síntoma que le cause un malestar significativo, es importante que consulte con un proveedor de atención médica. Un médico puede recomendarle un estudio del sueño para evaluar si tiene apnea del sueño u otro trastorno del sueño.
Conclusión
Las tiras nasales pueden ser una solución sencilla y eficaz para las personas cuyos ronquidos se deben a la congestión nasal o a la estrechez de los conductos nasales. Al levantar y abrir suavemente las fosas nasales, estas tiras mejoran el flujo de aire a través de la nariz, lo que ayuda a reducir las vibraciones que provocan los ronquidos. Sin embargo, no son una solución única para todos.
Sin embargo, para muchos, las tiras nasales son una forma económica y no invasiva de abordar los ronquidos leves a moderados. Son fáciles de usar y se venden sin receta, lo que las convierte en un primer paso conveniente para quienes buscan mejorar su sueño o brindarle a su pareja una noche más tranquila.
¿Cuántos decibeles son los ronquidos? 
