La ciencia del sonido y el sueño

Preguntas y respuestas con la Dra. Meredith Broderick
Experto y clínico en sueño con triple certificación

P: Los sonidos ambientales afectan a muchas personas, desde el ruido de la calle hasta los ronquidos de una pareja o los compañeros de piso ruidosos. ¿Cómo ayuda el enmascaramiento del ruido a abordar estas interrupciones y en qué se diferencia de la cancelación de ruido?

Tanto el enmascaramiento de ruido como la cancelación de ruido tienen como objetivo reducir el impacto de los sonidos no deseados, pero funcionan de forma diferente y se adaptan a diferentes situaciones. El enmascaramiento de ruido añade una capa de sonido agradable y constante al entorno para disimular los sonidos molestos y que el cerebro les preste menos atención. También ayuda a entrenar al cerebro para que se convierta en una señal para la relajación o el sueño.

La cancelación de ruido utiliza micrófonos para detectar sonidos y emite señales antirruido que se cancelan entre sí. Es menos efectiva para ruidos repentinos.

P: ¿Puede explicar la ciencia del sonido, ya sea ruido blanco, música o paisajes sonoros relajantes, y cómo estos indican seguridad al cuerpo y nos ayudan a conciliar el sueño?

Nuestros cerebros evolucionaron para estar alertas a las señales ambientales. El sonido juega un papel crucial en la evaluación de "seguridad vs. amenaza" que el sistema nervioso realiza constantemente, incluso mientras dormimos. El sistema auditivo es como un vigilante nocturno, así que si agregas sonidos agradables y predecibles al entorno, puedes ayudar a entrenar al cerebro para que sea una señal de seguridad.

P: El estrés y la mente acelerada se encuentran entre los problemas de sueño más comunes. Según su experiencia, ¿qué estrategias funcionan mejor para calmar la mente y facilitar el sueño?

Una mente acelerada suele significar que estás viviendo la vida a toda velocidad: sobrecargado, sobreestimulado y sin margen para el ocio mental. Tu cerebro necesita ese tiempo de inactividad para procesar y reiniciarse. Piensa en ello como darle permiso a tu mente para "soñar despierto".

¿La solución? Incorpora paradas mentales. Sal a caminar sin teléfono. Escribe un diario. Siéntate en silencio y deja que tus pensamientos divaguen.

Conviértelo en un hábito creando un periodo de descanso: una parada drástica entre el caos del día y la calma de la hora de dormir. Baja las luces, apaga los dispositivos y hazle saber a tu cuerpo que es seguro cambiar de ritmo. Si los pensamientos acelerados siguen interrumpiendo tu hora de dormir, levántate. Haz algo tranquilo y relajante hasta que vuelva el sueño.

P: Has dicho que no te convence la frase «dormir es la base de la salud». ¿Podrías explicarnos por qué y qué enfoque prefieres?

Si bien valoro el énfasis en el sueño como componente fundamental de la salud, creo que es importante tener una visión global y reconocer que la vida, por definición, tendrá periodos en los que será más difícil dormir. La etapa neonatal es un ejemplo perfecto: hay momentos en la vida en los que deberíamos esperar un sueño menos que perfecto y no sentir que hemos perdido nuestra base. Si adoptamos un enfoque más holístico, durante esos momentos podemos centrarnos en nuestra nutrición, el ejercicio o la salud mental y experimentar beneficios indirectos en nuestro sueño. Considero que diferentes pilares de nuestra salud, como el sueño, se complementan entre sí. Hoy en día, la gente se obsesiona con dormir perfectamente, y no siempre es la mentalidad más constructiva.

P: Existe mucha desinformación en línea sobre los campos electromagnéticos (CEM) y la salud del sueño. ¿Qué les dice a los pacientes preocupados por esto y por qué no les preocupa la posible exposición a CEM de dispositivos portátiles como los Ozlo Sleepbuds?

En primer lugar, los campos electromagnéticos (CEM) que emiten los Ozlo Sleepbuds son Bluetooth de muy baja energía e incluso ofrecen un modo sin teléfono, lo que los hace más eficientes que los auriculares tradicionales. Además, estudios a gran escala realizados en cientos de miles de personas demuestran que el uso del teléfono móvil no ha aumentado los tumores cerebrales. Hay muchos CEM a nuestro alrededor, ya sea a través del wifi o de las baterías de nuestros coches eléctricos, y aunque representan un riesgo para la salud, representan una amenaza mucho menor.

P: De cara al futuro, ¿qué es lo que más le entusiasma del futuro de la ciencia del sueño, ya sea la tecnología, los conocimientos sobre el comportamiento o cómo pensamos sobre el descanso en nuestra vida diaria?

Me entusiasman las aplicaciones de la inteligencia artificial para ayudarnos a contar con mejores herramientas de diagnóstico, seguimiento de tratamientos y atención personalizada. Creo que el modelo actual que utilizamos para conceptualizar el sueño en cuatro etapas quedará obsoleto. También me entusiasma enormemente ver la evolución de los Ozlo Sleepbuds a medida que avanzamos hacia servicios portátiles y cercanos.